Distilleerderij Hooghoudt uit Groningen brengt met de Aged 23 een ode aan de vijf generaties van het familiebedrijf en laat met de Aged 16 zien hoe smakelijk een menselijk foutje kan zijn.
Familiedistilleerderij Hooghoudt lanceert in maart twee ultra premium gelagerde jenevers. Beide zijn in 1998 gestookt door de derde en vierde generatie Hooghoudt en als single malt op oude ex-Oloroso vaten gelegd. Nu, 23 jaar later, zijn ze verrijkt met gedistilleerde botanicals en worden ze als Single Barrel jenever aangeboden.
“De Aged 23 is de eerste editie in een serie van vijf exceptionele ex-Oloroso vaten waarmee we de komende vijf jaar een ode brengen aan een generatie Hooghoudt”, zegt Commercieel Directeur Martijn Keesmaat van Hooghoudt. “De Aged 16 is één van zeven vaten die na zeven jaar per ongeluk met nieuwe moutwijn is bijgevuld waarmee de teller weer op nul werd gezet. Het resultaat van deze actie is even origineel als smakelijk: De diepgang van een 23 jaar gelagerde vloeistof en tegelijk het karakter van een 16 jaar gelagerde spirit.”
Al 133 jaar
Hooghoudt is al meer dan 133 jaar en vijf generaties bevlogen op zoek naar de beste geuren, kleuren en smaken uit de natuur. Het bedrijf laat zich hierbij niet tegenhouden door conventies, maar zoekt juist de grenzen op waardoor het nieuwe, relevante smaakbelevingen neerzet binnen traditionele categorieën, zonder de bestaande liefhebber af te schikken. “Wij richten ons met de Aged 16 en 23 op de liefhebber van gelagerde dranken en met name de Single Malt Whisky liefhebber”, zegt Keesmaat. “Dat doen we vanuit de kracht van jenever, waar onze historie en passie ligt.” Waar de meeste gelagerde spirits af zijn als ze uit het vat komen, gaat jenever verder. “Wij beheersen de kunst van het distilleren en blenden van botanicals. We kijken naar het smaakprofiel van de moutwijn uit elk individueel vat en versterken dit met een eigen blend van gedistilleerde botanicals. Hiermee opent Hooghoudt een compleet nieuwe smaakwereld voor de whisky-kenner, jenever-drinker en nieuwe ontdekkers. Onze Aged 23 is het kroonjuweel van jenever in de 21e eeuw. De Aged 16 is onze charismatische prins met een licht rebels karakter. Prachtige dranken met elk een compleet eigen verhaal en karakter.”
Aged 23: een ode aan de eerste generatie Hooghoudt
Deze jenever is onderdeel van een serie van vijf. Elk vat staat voor één generatie Hooghoudt. De serie zal uiteindelijk bestaan uit 23 tot en met 27 jaar gelagerde 100% moutwijn jenevers uit exceptionele ex-Oloroso vaten die op vatsterkte zijn gebotteld. In 1998 gestookt en op vat gelegd door Hero Jan, derde generatie Hooghoudt, waarna de toenmalige koperen ketel met pensioen mocht. Nu, 23 jaar later, gebotteld door Bert, vierde generatie, terwijl hij samen met zijn kinderen de laatste hand legt aan een nieuwe distilleerderij als onderdeel van de Graanrepubliek in Bad Nieuweschans. De cirkel is rond. Het eerste vat, nummer 577, bevatte een rijke volle jenever met kenmerkende Oloroso-smaken zoals rozijn, dadels, kastanje honing en een hint van geroosterde amandelen. Er zijn maar 225 flessen uit het vat gekomen en de vloeistof heeft de smaken van het hout volledig overgenomen. De gedistilleerde botanicals versterken dit vervolgens. Naast jeneverbes vormen gentiaan, laurier en bijvoorbeeld iriswortel een botanical boost die de houttonen in de vloeistof nog meer naar voren laten komen. Maar er is ook een knipoog naar de geschiedenis van de familie Hooghoudt. Nadat Hero Jan en Grietje in 1888 Hooghoudt oprichtten in Groningen, wonnen ze vele prijzen met hun sinaasappellikeuren. Distillaat van sinaasappelschil voegt fruitigheid toe, maar maakt ook hier de geschiedeniscirkel weer rond.
Aged 16: Een 23 jaar gelagerde jenever met het karakter van een 16 jaar gelagerde spirit
Aged 16 is volgens Hooghoudt ‘het directe resultaat van een toevalstreffer die je maar één keer tegenkomt’. De hiervoor al genoemde laatste batch moutwijn die in 1998 werd gestookt, is in 34 van de beste eikenhouten ex-Oloroso vaten gedaan. Sommige daarvan hadden toen al bijna honderd jaar dienst gedaan als sherryvat. De geschiedenis leert dat na zeven jaar een nieuwe medewerker met alle goede bedoelingen de vaten aanvulde met nieuwe moutwijn. Bij het zevende vat ontdekte hij zijn fout, die achteraf de geboorte blijkt van deze unieke prachtige jenever. Hierdoor ontstond namelijk een vloeistof waarin smaaktonen van de 23 jaar oude en 16 jaar jongere spirits elkaar op wonderlijke wijze versterken. Het eerste vat dat nu wordt gebotteld, vat nummer 598, bevat een vloeistof rijk aan tonen van karamel, vanille, rijp fruit, maar ook opvallend veel fris kruidige tonen van onder meer sandelhout en timut peper. Dit karakter is vervolgens versterkt met gedistilleerde botanicals van onder meer hop, zoethout, iriswortel en jeneverbes. Er zijn 430 flessen uit het vat gekomen die de markt op gaan. Een vurig volle vloeistof met een bijzonder verhaal waarin smaakwerelden elkaar op een unieke manier versterken. De Proefnotities 16 en 23 van The Whisky Couple zijn op aanvraag te ontvangen.
Over Hooghoudt
Hooghoudt is de eigenzinnige familiedistilleerderij uit Groningen die al meer dan 133 jaar vol passie smaken, kleuren en geuren uit de natuur haalt. Al vanaf dag één zijn ze continu op zoek naar een nieuwe definitie van gedistilleerde dranken. Hooghoudt inspireert, experimenteert en innoveert, en maakt hiermee de jenever categorie relevant voor een breder publiek.
Fotograaf: Niels de Vries
